Tres claves a (mucho) mejores decisiones.

Recientemente, he dado con esta estadística alarmante. Cada día, tomamos una media de 217 decisiones relacionadas con la comida. ¿Es de extrañar las veces que tomamos decisiones equivocadas sobre lo que comemos?

El simple acto de tomar decisiones, dice el investigador Roy Baumeister, agota progresivamente nuestra capacidad de tomarlas bien. Empezamos a experimentar algo que se llama “decisión fatiga”. Peor aún, a menudo ni siquiera somos conscientes de la sensación de cansancio y deterioro.

Así es como el cerebro lo compensa: Tanto como el 95 por ciento de las veces, toma decisiones de forma automática, por el hábito, o en respuesta a una solicitud externa. Entonces, ¿qué haría falta para hacer intencionalmente mejores decisiones en un mundo de opciones infinitas?

La respuesta comienza con el autocononocimiento. Nuestro primer reto es resistirnos a ser reactivos. Muchas de nuestras peores decisiones se producen después de que hemos sido “disparados” – lo que significa que algo o alguien nos empuja en emoción negativa y que reaccionan por instinto, impulsado por las hormonas de estrés, en un estado de lucha o huida.

Eso es correcto y bueno si un león le ataca. No es muy útil en la vida cotidiana. La mayor parte del tiempo, tiene más sentido vivir por la Regla de Oro de Disparadores: Lo que se siente obligado a hacer, no lo haga.

Si usted reacciona a un impulso, no ha hecho una elección intencionada. Puede tener la sensación que es correcta – incluso justa – en el momento, pero es más probable que agrave el problema que resolverlo.

Aquí hay tres claves para tomar muy buenas decisiones:

1. La primera clave es no tomar malas decisiones. Esto comienza con conocerse a sí mismo – estando más atento a los signos físicos que siente cuando aparece una sensación de amenaza. Los más comunes son la tensión en cualquier parte de su cuerpo, la respiración más rápida, y la sensación de ira o miedo. La intensidad de una emoción no es una razón para actuar en consecuencia.

En cambio, cuando reconoce lo que está sucediendo en su cuerpo, haga un par de respiraciones profundas – respirar contando hasta tres o seis. Entonces sienta sus pies, que le aterrizará de vuelta a la realidad.

Todo lo que estamos tratando de hacer aquí es ganar tiempo. Es sólo cuando se calma su cuerpo cuando usted puede pensar con claridad y reflexivamente sobre la mejor manera de responder.

2. El siguiente reto en la toma de buenas decisiones es verlo en perspectiva. Las partes primitivas de nuestro cerebro no están conectadas para considerar el futuro, y tienden a buscar, en su lugar, una gratificación más rápida, o la ruta hacia el menor dolor y malestar.

Con demasiada frecuencia, utilizamos nuestra corteza prefrontal para racionalizar nuestras miopes decisiones, en lugar de prever sus consecuencias futuras. “Es bueno tomar este postre porque he trabajado esta mañana”, se dice, a pesar de que era su primer entrenamiento en un mes y es el décimo postre. O bien: “Voy a dejar de lado ese trabajo difícil porque tengo que contestar esos correos electrónicos urgentes” – sólo para descubrir que está demasiado cansado para hacer las cosas más difíciles después.

El antídoto es hacerse una simple pregunta cada vez que usted está evaluando una decisión difícil: ¿Qué opción va a añadir el mayor valor y me va a ser más útil a lo largo del tiempo? Evidentemente, hay veces en las que simplemente tiene que hacer lo que es más urgente. Pero también es fácil engañarse y pensar que siempre tiene solicitudes urgentes y nunca tiene tiempo para dar prioridad a lo que es más difícil de hacer, pero realmente va a agregar valor.

Una solución es programar su trabajo más importante lo antes posible en el día, cuando normalmente tiene la mayor cantidad de energía y el menor número de solicitudes acumuladas.

3. El mayor reto al que todos nos enfrentamos es hacer lo correcto – especialmente cuando no atiende necesariamente nuestro interés más inmediato. Hacerlo requiere conocer lo que realmente significan. Entonces lo que más necesita es convicción, porque elegir lo correcto puede implicar el sacrificio y el malestar.

Es la diferencia entre hacer lo que te hace sentir bien – de un par de cervezas pueden llevarle hasta allí – y hacer lo que le hace sentir bien contigo mismo.

Si usted valora profundamente la honestidad, ¿advierte a un cliente sobre un producto sobre el que usted tiene dudas, incluso si eso significa perder una venta? Si usted está comprometido con la amabilidad y la consideración a los demás, ¿elije usted echar una mano a un amigo con necesidad de ayuda, aun cuando se siente agotado o sobrecargado?

Una vez más, puede comenzar por realizarse una simple pregunta: ¿Qué haría yo aquí en mi mejor momento? Significado: “¿Quién realmente quieres ser?” Encarnar intencionadamente sus valores en su comportamiento cotidiano requiere el coraje para anular intencionadamente sus impulsos más primitivos.

Piense por un momento acerca de alguien que recientemente le ha “disparado” – empujándole profundamente en las emociones negativas. ¿Cómo reaccionó? ¿Consiguió lo que realmente quería? ¿Fue coherente con la persona que quiere ser?

Siempre tenemos una opción sobre cómo comportarnos. El reto en la vida es seguir subiendo en nuestro juego.